Holland Dance Festival 26 januari van start!

Vlak voor de opening van het Holland Dance Festival vertelt Samuel Wuersten over enkele hoogtepunten uit het programma. Wuersten is verslaafd aan dans. Naast zijn directeurschap doceert, initieert en faciliteert hij nieuwe dansproducties. “Maar bovenal ben ik danser. Ik heb nooit afscheid genomen van het podium, dat is de bron. Al het andere staat in het verlengde daarvan”.

Interview met Samuel Wuersten Artistiek directeur Holland Dance Festival24 Jan 2012

Door Miranda Fieret

In alles wat Samuel Wuersten doet, resoneren bewegingen uit de dans. Opbouwend werkt hij met al zijn kracht naar een verrassend hoogtepunt in de vorm van het Holland Dance Festival. Een maand lang trakteert hij bezoekers op een ontdekkingstocht.

Samuel Wuersten is al achttien jaar directeur van het Holland Dance Festival. Maar routineus en een beetje gezapig het festival runnen? Dat zou Wuersten niet kunnen. Stilstaan zit niet in de aard van een danser. Daarom is het festival, dat sinds 1987 tweejaarlijks in Den Haag wordt gehouden, internationaal befaamd. Bij elke editie streeft het Holland Dance Festival ernaar een brede selectie van relevante ontwikkelingen in de hedendaagse dans te tonen. Dat is juist hetgeen wat voor Wuersten zijn werk zo bijzonder maakt. “Dans is een continue verrassing. Het is onvoorspelbaar en wereldwijd. Daarom verveelt het mij nooit. Ik reis veel en ben altijd benieuwd wat er nu weer wordt ontwikkeld. Is het iets nieuws? Of wordt er een bestaand stuk opnieuw bewerkt? Beiden kunnen heel mooi zijn”.

Ditmaal heeft Wuersten choreografe Maryl Tankerd uitgenodigd. Haar bewerking van ‘Le Sacre du Printemps’ wordt uitgevoerd door de beste danser van Australië: Paul White. Wuersten: “Le Sacre du Printemps, een werk van Stravinsky, is al door talloze choreografen bewerkt. En nu weet Meryl Tankard er met een solo weer iets heel bijzonders van te maken. Ik vind het mooi om te zien dat zo’n klassiek thema inspireert tot een nieuwe choreografie”.

Volgens de directeur is dans een onuitputbare bron van inspiratie. “Zeg nou zelf: het blijft een lichaam. Gewoon met twee benen, twee armen en een hoofd. Toch weet het lichaam telkens nieuwe bewegingen voort te brengen. Het is net zoals schrijven. We kennen de letters, de woorden en toch is elk boek anders. Maar dans heeft nog iets extra’s: het is universeel”.

Kansen

Wuersten begon op zestienjarige leeftijd als danser. In 1992 maakte hij zijn eerste choreografie in New York en nog geen twee jaar later werd hij gevraagd om directeur te worden van het Holland Dance Festival. Hij lacht even wanneer hij terugkijkt op de manier waarop hij bij het evenement terecht is gekomen. “Ik heb nooit de ambitie gehad om directeur te worden, maar ik grijp de kansen die ik krijg. Ik lag ook niet wakker van het feit dat ik nog maar twee jaar bezig was met choreograferen. Ik stapte er bijna op een naïeve manier in”.

Inmiddels is die naïviteit er een beetje uit. “Hoe ouder ik word, hoe moeilijker ik die eigenschap kan behouden. Dat is jammer. Gelukkig heb ik nog wel mijn relativeringsvermogen”.

Wuersten zit in een ‘live and learn’-vak; je moet blijven investeren. Hij heeft daarom een team om zich heen verzameld dat de dans als kunstvorm verder wil helpen. “Je moet nooit denken dat je het alleen kunt. Ik ben ook niet het type dat geen hulp vraagt. Ik heb veel mensen die me tippen, maar ik moet ook zelf zoeken en ontdekken. Daarin is de wereld in de loop der jaren wel veranderd. Alles kun je nu vanachter je bureau vinden. Maar met dans is er toch een moment dat je het zelf moet zien. Energie voel je niet door een Youtube-filmpje te bekijken. Daar moet je bij zijn. Het is mijn verantwoordelijkheid om uit te zoeken wat impact heeft. Het gaat om die avond in de zaal, het aura van de danser. De fysieke inspanning moet je bijna zelf kunnen voelen. Ik wil het accent op dans als kunstvorm leggen”.

Inspiration

Tijdens deze editie van Holland Dance komt het accent tot uiting in het thema ‘Source of Inspriration’. “Dit wordt perfect verbeeld door de Franse danseres Sylvie Guillem. Zij is dè danseres van ons tijdperk. De onbestreden danskoningin. Zij is volledig in haar element op het podium”, vertelt hij honderduit. “Maar ook Tim Persent past in het thema. Hij is net als Sylvie 46 jaar oud en al 25 jaar een veelgevraagd danser in Nederland. We geven hem daarom op dit punt van zijn carrière een programma dat hij zelf mag invullen”. Als het om dans gaat, is Wuersten in zijn element. Als hij de tijd had, zou hij een vurig pleidooi houden voor elke voorstelling die te zien is. “Iemand die ik echt even moet noemen is Bill T. Jones. Zijn choreografie ‘Fondly Do We Hope...Fervently Do We Pray’ is geïnspireerd op het leven van Abraham Lincoln. Het is echt een groot spektakel en ik ben echt blij dat we hem naar Nederland hebben kunnen halen. Hij is één van de meest toonaangevende choreografen. Oprah is zelfs bevriend met hem”.

Kijk snel op http://www.holland-dance.com voor het complete programma!